ifの意味は｢条件｣や｢仮定｣だけじゃない　事実を表すif

if の意味のいろいろ
even if と even though の違い
if not の用法
まとめ

if の意味のいろいろ

突然ですが、下の文はどうやって訳しますか？

Let her know if he loves her.

訳し方は、二通り考えられます。

「彼が愛しているかどうか、彼女に知らせよう」
「もし彼が愛しているなら、彼女に知らせよう」

どっちも大きなお世話。最初のほうは、なんか悪意すら感じるし

論点がずれてるんだが

「～かどうか」と「もし～ならば」

1は、if 以下を名詞節と考えた場合です。if は「～かどうか」という意味で、if節は know の目的語になってますね。

if を whether に置き換えても構いません。

「彼が愛しているかどうか」は明言されていないので、「愛していない」可能性もあるわけですが、どちらにしても知らせるということになります。

一方、2は副詞節で「もし彼が愛しているならば」という条件付きです。「愛している」場合に知らせます。

名詞節か副詞節か

どちらの意味なのかは、たいてい文脈で分かると思います。前後関係から判断がつくでしょう。

単体で判断する方法としては、ざっくり言うと、動詞が ask、know、wonder、see などの時は、名詞節の可能性が高いです。

また、動詞が他動詞で、if節がなくなったら文が成立しないような場合は名詞節です。

ただ、自動詞にも他動詞にもなる動詞がほとんどで、他動詞と決めつけられない部分もあり、曖昧だったりします。

たとえば、最初に挙げた Let her know if he loves her の know は「～を知る」という他動詞の他、目的語を取らない「知っている」という自動詞かもしれません。

はっきりさせるには、if を whether に代えて、Let her know whether he loves her とすれば、「～かどうか」の意味になります。

あるいは、if節を前に持って来て、If he loves her, let her know とすれば、「もし～なら」で確定です。

ifの「～かどうか」と「もし～なら」の意味

「もし～しても」の意味

if が副詞節を導く場合、「もし～なら」の他に「もし（たとえ）～しても」のように、even if と同じ使い方をすることがあります。

I wouldn't work for them (even) if they paid me twice my current salary.
（たとえ今の給料の2倍を支払ってもらっても、彼らのもとでは働かない）
If she was there, I didn't see her.
（彼女がそこにいたとしても、私は見ていない）
If there was any disappointment it was probably temporary.
（失望があったとしても、それは一時的なものだ）

ところで、最初の例文は仮定法過去（if 主語＋動詞の過去形, 主語＋would＋動詞の原形）だなと納得できるんですが、2番目と3番目に関して「？」となりませんか。

念のため、引用元をリンクしておきます。
If definition and meaning - Collins English Dictionary

if 主語＋過去形, 主語＋過去形とは一体…？

型に当てはまらないなら、仮定法じゃないんじゃない？

単刀直入に言えば、そう。

「～だけれども」の意味

仮定法過去なら、たいてい if 主語＋were になるし、主節に would、could などの助動詞を伴うはずなのに、それがありません。

実はこれは、仮定ではなく、重要ではない事実を認める時に使われる if です。even though と同じ。

日本語でも、「たとえ～だとしても」とまるで仮定法のように、事実だと分かっていることを言ったりしますね。

「たとえ彼女が僕を愛していなくても、僕が彼女を愛している」と言えば、十中八九「彼女は愛していない」ことを示すのではないでしょうか。

実際の意味としては、「これこれの事実があるけれども、〇〇だ」です。

Oxford にも、同様の用例が挙がっていました。こちらは、if節の動詞が現在形です。

If she has any weakness, it is her Italian.
（仮に彼女に弱点があるとしても、それはイタリア語だ）

ただし、これは普通に「もし～なら」の条件節とも受け取れます。この1文だけでは、判断がつきません。

対比の「～だけれども」

また別の例ですが、主に形容詞を対比させて「～だけれども」という用法もあります。if節は、主語や動詞がある文になっていません。

It was a hot, if windy day.
（風は強かったが、暑い日だった）
He's a good driver, if a little over-confident.
（彼は少し自信過剰ではあるが、いいドライバーだ）

最初の例文は、a は hot の前に付いていて、if の後には付いていないことにご注意ください。2番目の例文も、if の後の a は a little（少し）の a です。

even if と even though の違い

余談になるかもなので、サクッと触れておくと、一応 even if と even though は違います。

even if：「たとえ～でも」という仮定の話
even though：「たとえ～でも」という仮定の話と、「～だけれども」という事実に即した話

if not の用法

if not は必ずしも「もし～でないならば」の意味とは限らない

まあ、これまでの流れからすると、そうだよね

Do you want that cake? If not, I'll have it.
（そのケーキ欲しい？もし欲しくないなら、私がもらう）

これは普通の使い方。if not は、if you don't want that cake を省略した形で、「もし～でないなら」という条件を示しています。

でも、下の例文は条件でも仮定の話でもありません。

She won her team's admiration, if not its award, for her performance in the playoffs.
（プレーオフでの活躍で、彼女は表彰はされなかったものの、チームの称賛を得た）
Sometimes, that standard is quite difficult, if not impossible, to achieve.
（その基準を達成するのは、不可能ではないにせよ、かなり難しいこともある）
I will be ready in a couple of weeks, if not sooner.
（遅くとも、数週間後には準備できているだろう）