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take aback とは?
aback はあまり見慣れない語ですが、ちゃんと存在します。ただ使い方が限られているので、普段は目にしないかもしれません。
aback は古語で、「後方へ」という副詞です。
take aback の用法
現在あるのは、take aback というイディオムくらいでしょう。これは「驚かせて衝撃を与える」「ひどく驚かせる」の意味です。
もともとは航海用語で、「帆船の帆が)逆帆になって」。帆の前方から風を受けると、帆がマストを圧迫して前に進むのが困難になり、船が失速することを指しました。
これが19世紀初頭から、比ゆ的に驚きやショックを示して使われるようになったそう。帆船にとって、風向きで前進が妨げられるのは衝撃だったんですね。
今日ではあまり見かけなくなった表現ですが、廃れたわけではありません。
be taken aback と受身形で「驚く」になることが多いものの、能動態でも使われます。
- I was somewhat taken aback by her honesty.
(彼女の正直さに、いくらか驚いた) - It took us aback a bit to learn that he was moving to England next month.
(彼が来月イギリスに引っ越すと知って、私たちは少し驚いた) - When I told him my answer, he seemed taken aback.
(私が答えを彼に伝えると、彼は驚いたようだった) - I'm sure the news of the merger took everyone aback.
(合併の知らせは皆をびっくりさせたと思う)
take back の4つの意味
take back のほうは、しょっちゅう耳にするイディオムですね。
意味はいくつかありますが、「元の場所に戻す」がベースだと考えると、わりとすんなり覚えられます。
- 「取り戻す」「連れ戻す」 何か(誰か)を自分の元に戻す
- 「返品する」 商品をもともとあった店に戻す
- 「思い出させる」 誰か(の心を)を過去の時期に戻す
- 「取り消す」「撤回する」 言葉を口に出す前の状態に戻す
「取り戻す」「連れ戻す」
以前誰かにあげたものや貸したものを取り戻したり、夫・妻・恋人など離れていた相手を自分の元に戻すことを言います。
文脈によっては「引き取る」のような訳になったりもするでしょう。
- I want to take back my video game from Tom.
(トムからビデオゲームを取り戻したい) - His wife said she would never take him back.
(彼の妻は、絶対に彼を引き取らないと言った)
また、お店が主語になって、お客さんから商品を「返品される」のも、広い意味で物を取り戻すことです。
- If you’re not satisfied with your purchase, we’ll take it back and refund your money.
(ご購入にご満足いただけない場合は、返品していただき返金致します) - The shop won't take back clothing if it has been worn.
(着用済みの衣類は店は引き取ってくれない)
「返品する」
こちらは、お客さんが、買った物を店に「返して」、返金してもらうこと。こんなふうに、「返す」側を主語にすることもできます。
- I need to take back this blender. It doesn't work when I plug it in.
(このミキサーを返品する必要がある。コンセントにつないでも動かない) - You can take anything you've purchased back to us within 14 days
(ご購入いただいた商品は、14日以内であれば返品可能です)
「思い出させる」
「過去を思い出させる」というのは、人の心を「過去の自分に引き戻す、過去に連れていく」ことです。
主語になるのは、「過去を思い起こさせる要因になるもの」。それが「人」を過去へ連れ戻します。
- Hearing that song again really takes me back to my college days.
(この曲を聴くと、学生時代を思い出す) - I enjoyed experimenting with colours – it took me back to being five years old.
(色の実験が楽しく、5歳の頃を思い出した)
「取り消す」「撤回する」
発言を取り消したり撤回したりする、すなわち「言葉にする前の状態に戻す」「なかったことにする」の意味です。
言ったことだけでなく、書いたこと、したことについても使えます。
- After your bad behavior, I take back all the nice things I said about you.
(あなたの悪い行いの後では、あなたについて言った良いことを全部撤回する) - I said she was lying, but I take it back.
(彼女が嘘をついていると言ったが、それは取り消す) - I wish I could take back my embarrassing performance.
(自分の恥ずべきパフォーマンスを取り消せたらと思う)
まとめ
take back は、「誰(何)が」「誰(何)を」「どこに(どういう状態に)戻すか」のパターンに当てはめられるので、ややこしそうに見えて意外とシンプルだったりします。
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(引用・参照元: Oxford Learner's Dictionaries, The Free Dictionary, Cambridge Dictionary, Collins Dictionaries, Merriam-Webster)