｢それから～年後｣ は英語で？ after か in か later か

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｢後｣ と ｢先｣ は同じ？

「後」は「後ろ」でなく、「先」「前」の場合がある

「前」も「後」も…とか、こんがらがりそう

「先」は物理的、あるいは時間的な「前方」を示します。

対して「前」というと、位置などの場合は「前方」を指しますが、時間に関して、たとえば「2年前」なら、過ぎ去った過去のこと、すなわち「後方」です。

「後」も同じで、物理的な「後方」の他、未来という「前方」のことを言うのにも使われます。「それから2年先」と「それから2年後」は同じ意味です。

なので、時間的な意味では、「前」は過去、「後」は未来。この点を押さえておかないと、ごっちゃになってしまいます。

｢それから～年後｣ は？

ドラマなどで、場面が変わって「〇ヶ月後」「〇年後」というテロップが出てくるのを見たことありませんか？ 時間の経過を表す場面転換のパターンですね。

「後」を示す語として、ago、after、in、later あたりが候補に上がると思います。それぞれ検証してみましょう。

ago の用法

ago は、前置詞でなく副詞なので、「時間の長さ＋ago」の形で、「～前に」と過去のことを言います。他の3つとは違って、ベクトルが逆向きです。

• ago：
  1. ＜副詞＞「現在より前（過去）に」

• Her husband died 2 years ago.
  （彼女の夫は2年前亡くなった）
• The letter came a few days ago.
  （手紙は数日前に届いた）
• He stopped working some time ago.
  （彼はしばらく前に仕事をやめた）
• It's not that long ago that they met.
  （彼らが出会ったのはそれほど昔のことではない）

after の用法

「アフター」は「この先の未来」のことも言うよね

ただ、after は「～の後に」で「～後に」じゃない

違いがよく分からない

接続詞の場合

after は物理的な「後方」も示しますが、時間的な意味に絞ります。

接続詞では、after の後に 主語＋動詞 が続いて「～後に」。「～が…して〇年後」のように、文節が来るなら after でよいでしょう。

• after：
  1. ＜接続詞＞「～が…した後に」

• Several years after they'd split up they met again by chance in Paris.
  （別れてから数年後、彼らはパリで偶然再会した）
• The house was empty for three months after they moved out.
  （彼らが引っ越した後、その家は3か月間空き家だった）

前置詞の場合

前置詞では、after の後ろに 特定の時刻や物事 が来て「～の後に」。「after＋時間の長さ」にはなりません。

• after：
  1. ＜前置詞＞「～の後に」

• We'll leave after lunch.
  （昼食の後に出発する）
• They arrived shortly after 5.
  （彼らは5時少し過ぎに着いた）
• Let’s meet the day after tomorrow.
  （明後日会いましょう）

副詞の場合

正確に言えば、after は副詞もあります。

ただ、ever after（その後ずっと）のように、副詞句の一部としての使い方が普通です。単独で「その後」の意味でも使われますが、afterward(s) のほうが一般的。

• after：
  1. ＜副詞＞「その後」

• And they all lived happily ever after.
  （そしてその後ずっと幸せに暮らしました）
• Hilary got here at midday and Nick arrived soon after.
  （ヒラリーは正午に着いてニックはその後すぐに到着した）
• Mary left the company and found another job shortly after.
  （メアリーは会社を辞めてすぐに別の仕事を見つけた）
• They met in 1962 and got married not long after.
  （二人は1962年に出会ってすぐに結婚した）

＜after と afterward＞

• You have a good cry and you'll feel better after.
  （思いきり泣けば、その後は気分が楽になる）
• We had a swim and afterward we lay on the beach for a while.
  （泳いで、その後しばらくビーチで寝転んでいた）

in の用法

in は前置詞だが、after とは使い方が違う

こっちはイケそうな感じ？

そんなところ

時間を表す場合、in は前置詞で、意味は3つ。

• in：＜前置詞＞
  1. 「～の時期に」「～の間に」
  2. 「～の時間をかけて」
  3. 「～が終わった後に」

「～の時期に」

「ある時期に」「～の間に」。特定の時間幅の間に何かをしたり、何かが起こったりする場合の用法です。これが一番分かりやすい。

• We're going to Italy in April.
  （4月にイタリアに行く）
• I'm getting forgetful in my old age.
  （年をとって物忘れがひどくなってきた）
• I haven't seen him in years.
  （もう何年も彼に会っていない）

「～の時間をかけて」

「ある時間をかけて」「～のうちに」。何かをする際に、特定の時間幅以上はかけないことを示します。

• He explained the whole system in about 30 seconds.
  （彼は約30秒でシステム全体を説明した）
• Can you finish the job in two weeks?
  （2週間で仕事を終えられるか？）
• It was amazing how much we managed to do in a day.
  （一日でこんなに多くのことを成し遂げたのは驚きだった）

「～が終わった後に」

「特定の時間幅が終わった後に」の意味なので、「～経った後」「～後」。「in＋時間の長さ」で表します。

in～'s time でも同じ。単数なら in an hour's time（1時間後）、複数の場合は in 2 hours' time（2時間後）と、アポストロフィの位置が s' です。

• Dinner will be ready in ten minutes.
  （夕食は10分後に準備できる）
• The results will be announced in two weeks.
  （結果は2週間後に発表される）
• We'll all be dead in a hundred years so there's no point worrying about it.
  （100年後にはみんな死んでいるので心配しても仕方ない）
• It will be ready in a week's time.
  （1週間後には準備できるだろう）
• I'll be seeing Pat in a few days' time.
  （数日後にパットに会うだろう）

用法については、3つに分けてみたものの、in April（4月に）などはっきり区別がつく場合は別として、わりと判断が微妙です。

若干のニュアンスの違いだけなので、意味が伝わればそれでOKかも。ただ、in ten minutes' time のように、in～'s time を使うと「～後に」の意味です。

「～年後に」の言い方は、「イン」で決まりだね

結論を出すのは早計

later の用法

最後に later です。この語は副詞と形容詞だけなので、副詞の用法を見てみます。

later は、単独では「後で」「後に」。「later＋(in) 特定の時期」なら「～の後期に」。

時間を表す語と合わせて使うと、「時間の長さ＋later」で、特定の時点から「ある時間が経った後」のことを言います。

• later：＜副詞＞
  1. 「後で」「後に」
  2. 「後期に」
  3. 「～後に」

「後で」「後に」

after は「その後」で、later は「後で」。似ているけれど、after は「何かの後に」、later は「ある程度の時間が経った後に」です。

口語で、later on もよく使いますね。

• I'll see you later.
  （後で会おう）
• She later became a doctor.
  （後に彼女は医者になった）
• Much later on, she realized what he had meant.
  （ずっと後になって彼女は彼が言おうとしていたことを理解した）
• Why don’t you call back later on?
  （後で電話を掛け直してみない？）

「後期に」

later は副詞なので、in を伴って「in＋特定の時期を示す語句」が続くことが多いです。「～の後半に」「～の遅い時間（時期）に」の意味。

ただし、that day/morning/week など、in が付かない場合もあります。

• We're going to Rome later in the year.
  （今年後半にローマに行く予定だ）
• We could always go later in the season.
  （いつもシーズン後半に行くことができる）
• Edusha came to wake me later that morning.
  （エドゥシャはその朝遅くに私を起こしに来た）
• They had talked about money later that day.
  （彼らはその日遅くお金について話し合った）

「～後に」

「現時点より後に、あるいは言及している時点より後に」何かが起こることを言うのに使われます。訳としては、in と同じく「～後に」です。

• He became Senator two years later.
  （彼は2年後上院議員になった）
• I met her again three years later.
  （彼女と3年後彼女と再会した）
• They reached the edge of the city half an hour later.
  （彼らは30分後に街の端に到着した）
• A few days later I received another call.
  （数日後また電話がかかってきた）

in と later の違い

もしかして、「レイター」でもよかったりする？ 「イン」と同じ？

同じではないな

「それから～年後に」は、in か later かどちらかというところまで絞り込めました。では、この2つの語は、どこが違うのでしょう？

in は「ある時間幅が終わった後に」で、通常は「現時点」から見て「～後に」。すなわち、未来のことを示します。

一方、later は「現時点」または「過去のある時点」から見て「～後に」です。そのため、later は「過去」のことを言えますが、in は「過去」のことを示せません。

ただし、注意点として、それは in が「～後に」の場合に限ってです。「～の時期に」や「～の時間かけて」の意味では、過去形にもなります。

• I'll be back in 2 hours.
  （2時間後に戻ります）
• I went back 2 hours later.
  （2時間後に戻った）

ドラマのテロップの場合

ドラマの字幕などの「それから～年後」という場合も同様です。

「現時点」を起点として未来のことを言うなら、in でもよいでしょう。けれど、ドラマでは「今まで映っていた場面から～年後」という見せ方です。

場面転換とともに、「それまでのこと」は「過去」のことになるため、「それから～年後」であれば later になります。

まとめ

later は過去のことしか言えないわけじゃない。たとえば、"See you later." は未来

「～後に」は過去が多そうだけど

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（引用・参照元： Oxford Learner's Dictionaries, The Free Dictionary, Cambridge Dictionary, LDOCE）