｢give a break｣はどんな意味？名詞の break の用法を5つに分ける - 英語の小箱

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give a breakはどんな意味？

break の5つの意味
give a break とは
- 休憩などの用法
- イディオムの用法
  - ＜許容してチャンスを与える＞
  - ＜ばかげたことをやめて欲しい＞
them's the breaks とは
まとめ

break の5つの意味

break って、よく「コーヒーブレイク」とか言うよね

「休憩」の意味で使うからな

コーヒーを破いたり壊したりするわけじゃないんだ

むしろ、どうやって破いたり壊したりするんだ？

「コーヒーブレイク」なる言葉を初めて聞いた時、ものすごく違和感でした。break を「破く」「壊す」の意味だけで覚えていると、そうなりませんか？

和製英語かとも思ったけれど、coffee break はちゃんとした英語…。

break の意味は多すぎて、もう大変です。とりあえず、名詞について5つに分類して考えてみます。

break：
1. 「一時中断、合間」
  何かと何かが「中断している時間」や、物理的な「切れ間」
2. 「終了、変わり目」
  何かとの関係を「終わらせること」
3. 「突然の動き」
  何かが「突然動いたり変化すること」
4. 「好機、運」
  欲しいものを手に入れたり成功する「チャンス」
5. 「亀裂、破損」
  物理的、または精神的、あるいは比ゆ的な「ダメージ」

「一時中断、合間」

＜時間・期間の場合＞

「何かの行動の一時中断」のことで、仕事などの場合は「休憩」です。短い休憩もあれば、「長い期間の休憩」、すなわち「休暇」もあります。

数えられる名詞なので、a が付く場合も多いですね。

They worked through the night without a break.
（彼らは一晩中休みなく働いた）
Do you usually take a morning or afternoon break?
（あなたは通常、午前または午後に休憩を取りますか？）
How long is the Christmas break this year?
（今年のクリスマス休暇はどのくらい？）
We're looking forward to the summer break.
（私たちは夏休みを楽しみにしている）

take a break：
1. 「休憩を取る」

ただし、主にイギリス英語で「学校で授業と授業の合間や休憩時間」の時は、なぜか数えられない名詞になります。

at break（休憩時間に）のように言い、break time でも同じです。

I’ll speak to you at break.
（休憩時間に話すよ）
They get together with their friends at break time.
（彼らは休み時間に友達と集まる）

また、ちょっと面白いのが、「番組の合間のコマーシャル」を break と呼ぶことでしょう。

I'll make us a cup of tea in the next break.
（次のコマーシャル休憩時にお茶を入れよう）
Most viewers tend to skip through the ad breaks.
（ほとんどの視聴者はコマーシャル休憩をスキップする傾向がある）

＜切れ間・隙間の場合＞

行動や時間的な「中断」以外に、物理的な「何かと何かの切れ間や隙間」も表します。

Wait for a break in the traffic before crossing the road.
（道路を渡る前に、交通が途切れるのを待ってください）
We crawled through a break in the hedge.
（私たちは生垣の隙間を這って通り抜けた）
The sun shone through a break in the clouds.
（雲間から太陽が輝いた）

「終了、変わり目」

「人との関係や何かを終わらせること」を意味し、それは同時に「何かが終わり、何かが始まること」でもあります。

「何かの終わり」は「別の何かの始まり」。

ちなみに、daybreak は「夜明け」。新しい1日の始まりを示す

day break って2語にはならないの？

daybreak は1語。分けるとすれば、the break of day

He was beginning to regret his break with the Labour Party.
（彼は労働党との離別を後悔し始めていた）
It was years before I plucked up enough courage to make the break and leave him.
（私が十分な勇気を出して、彼と決別して去るまで何年もかかった）
She promised that her presidency would make a break with the past.
（彼女は大統領就任で過去と決別すると約束した）
I wanted a clean break so that I could restart my life.
（人生をやり直すために、きっぱり決別したかった）

make a / the break は「決別する」ですが、make a break は「突然走る」の意味でも使われます。

make a break：
1. make a / the break 「決別する」
2. make a break for / toward 「突然～に向かって走る」
3. make a break from 「急いで～から逃げる」

The cat made a break for the door.
（猫はドアへと走った）
A group of prisoners made a break from the jail a few years back.
（数年前、ある囚人グループが刑務所から脱獄した）

「突然の動き」

さっきの make a break for はこれってことか。ややこし…

難しく考えなくても、実際は文脈や前置詞で判断がつく

break には「急な動きや変化」のようなニュアンスがあり。「突然走ること、ダッシュ」の他、「天候の急変」の意味でもよく使われます。

ただ「天候の急変」といっても、悪い天気から良い天気への変化です。

The dog made a break toward the open field.
（犬は野原のほうへ走った）
The break in the weather gave us the chance to finish our work outside.
（天気が回復したので、私たちは外で仕事を終えることができた）
We'll have to wait for a break in the weather before we attempt to cross the mountain.
（山を越える前に、天気が回復するのを待たなければならない）

「好機、運」

芸人とか、いきなり有名になったりするのを「ブレイクする」って言うよね。あんな感じ？

そんな感じ

日本語の「ブレイク」は「成功する幸運な機会」というポジティブな意味です。英語も同じではあるけれど、たまに「悪い運」を示す場合もあります。

ポジティブな使い方としては、

He got his first break appearing in a variety show.
（バラエティ番組に出演して初めてブレイクした）
Her big break came when she was offered a role in a Spielberg movie.
（彼女が大ブレイクしたのは、スピルバーグ映画に出演オファーがあった時だった）
Getting that first job was a lucky break.
（最初の仕事に就けたのは幸運だった）

悪い意味の時は、bad（悪い）や tough（厳しい）などの形容詞が付いて、「不運」や「困難な状況」を表します。breaks と複数形のことが多いかも。

また、tough break は、誰かの不運に対して、軽く同情を示す言葉としても使われます。

They've had a few bad breaks lately.
（彼らは最近何度か不運に見舞われた）
He got a tough break when he was denied a raise.
（彼は昇給を拒否され不運だった）
I'm sorry to hear about your accident. Tough break.
（事故のことを聞いて気の毒に思う。大変だね）

「亀裂、破損」

亀裂が入ったり、破損したりという、ダメージの break は動詞の break からも推測できますね。

特にアメリカ英語で、価格が暴落することも break と言います。消費者としては、物価が安くなるのはありがたいとはいえ、提供者側にとってはダメージです。

heartbreak も1語だが、言ってみれば「心のダメージ」だな

「失恋」ってことだろ

「傷心」の意味で、「失恋」に限定してるわけでもない

A break in a water main caused a whole section of the city to flood.
（水道本管の破損により市内全域が浸水した）
It’s quite a bad break, which will take several months to heal.
（かなりひどい骨折で回復には数か月かかる）
They are changing their pricing policy and offering small investors a big price break.
（価格設定方針が変更され、小規模投資家に大幅な値崩れを提供している）
The big break in cattle prices has forced ranchers to stop selling young cattle.
（牛の価格の大幅な下落により、牧場主は若い牛の販売を中止せざるを得なくなった）

water main は「水道本管」という名詞のため、a が付いてます。

先程上で挙げた「大ブレイク」も big break ですが、「大幅な価格破壊」も price を伴って big break です。

give a break とは

give a break はどの意味で使うと思う？

分かるかよ！どれでもいけそうじゃん

まあ、大体合ってる

休憩などの用法

give 人 a break と言う時、break は文脈によっていろいろな使われ方をします。

休憩や休みを人に与える場合はもちろん、値引きやブレイクを与えたり。さらに、イディオムとしての用法もあります。

I babysit every Friday to give her a break.
（私は彼女に休んでもらうため毎週金曜日に子守をする）
New customers will be given a break on maintenance fees.
（新規の顧客は維持費が割引される）
If you just give me a break, you won't regret it.
（私をブレイクさせてくれたら、後悔させないよ）

イディオムの用法

イディオムでは、「人に対して許容してチャンスを与える」、あるいは「煩わせたり、ばかげたことをやめて欲しい」という訴えです。

＜許容してチャンスを与える＞

break は「好機・運」の亜種とも取れるかも。「勘弁する」「大目に見る」といった訳がよさそうです。

I think she's only done what a lot of students do and we should give her a break.
（彼女は多くの生徒と同じことをしただけだと思うので、大目に見るべきだ）
I'm sorry! I'll do better! Give me a break!
（ごめん！もっと上手くやるよ！勘弁して！）
Give her a break — she's only a child and she didn't mean any harm.
（彼女を大目に見てあげて。まだ子供であり、危害を加えるつもりはなかった）

＜ばかげたことをやめて欲しい＞

この用法では、たいてい give me a break の形になります。由来を調べてみたものの、分かりませんでした。

break は上に挙げた5つの意味に当てはまりません。ただ、日本語で「馬鹿も休み休み言え」という言い回しがあるので、もしかしたらそれと似ている…？

口語の短縮形だと、gimme a break です。give me a break で「GMAB」なんていう頭字語まであり。

You say a gorilla is loose in the city? Gimme a break!
（ゴリラが街に放し飼いにされているって？馬鹿言うな！）
Do you have to go on and on? Give me a break!
（ずっと続けないといけないの？勘弁して！）
Come on, GMAB! How dumb do you think I am!
（いい加減にして！私をどれだけバカだと思ってるの！）

them's the breaks とは

もうひとつ、このフレーズの break とは何でしょう？

文法的にヘンだし、くだけた感じですが、イディオムになってます。訳すとしたら、「物事はそういうものだ」。

それが自分にとって悪いことであっても、「そういうものなので、受け入れるしかない」「どうにもならないことであり、仕方がない」というニュアンスです。

that's the breaks、those are the breaks などの言い方もあって、バリエーションが豊富。

I was born a year too late to qualify, but them's the breaks.
（私は資格を得るには生まれるのが1年遅すぎたが、物事はそういうものだ）
Your pension has disappeared? That's the breaks.
（年金がなくなった？そういうものだ）
It was a disappointing result, but them's the breaks, I suppose.
（残念な結果だったが、そういうものだと思う）

イディオムの起源は、ビリヤードだとか。

ビリヤードで、ボールをラックアップする（特定の形に並べる）と、プレイヤーが最初のショットを打って、ボールを散らします。これが break（ブレイク）。

「ブレイク」の結果は変えることができません。ボールがマズい配置になってもそのまま続けるしかなく「どうにもならないこと」です。